Airbus forhandler i øyeblikket med flyselskaper for en ny A321-versjon med enda lengre rekkevidde enn A321LR.
Det bør ses som en motstykke til den planlagte Boeing 797. Mens de aller første flyselskapene har tatt i bruk Airbus ‘nye langdistanse A321LR, er den europeiske flyprodusenten i ferd med å utvikle en ny versjon av flyet – A321XLR – med en enda lengre rekkevidde og større maksimal startvekt enn de 7.400 kilometer og 97 tonn. som A321LR kan utføre.
Rekkevidde på 8.400 kilometer
Ifølge Reuters er Airbus allerede i detaljerte forhandlinger med flere flyselskaper om pris og leverings tidspunkt for den nye og enda større versjonen av A321LR-flyet, som vil ha en rekkevidde på ca 8.400 kilometer og en maksimal startvekt på 101 tonn.
Ifølge Reuters må Airbus ha 200-300 midlertidige bestillinger på nye flytypen, før de beslutter seg for å sette den i produksjon. Det nye Airbus-flyet vil bli sett på som den europeiske motparten til Boeing 797. Amerikanske Boeing-fabrikkens planer om å bygge et nytt mellomdistansefly skal erstatte Boeings 757 og 767-fly. Boeing forventer å ha den nye typen fly som kan utstyres med 220-260 seter klar til levering i 2025.
I følge Airbus sine foreløpige planer vil den nye Airbus A321XLR ikke ha plass til flere passasjerer enn A321LR. Den kan ha mellom 160 og 220 passasjerer, avhengig av kabin-konfigurasjon og antall kabin-klasser.
SAS vil motta A321LR i 2020
SAS er et av selskapene som har besluttet å fly med Airbus A321LR, da selskapet gjennom en leieavtale med ALC (Air Lease Corporation) har bestilt tre fly som skal leveres og tas i bruk fra 2020.
Det nye langdistanse flyet vil kunne benyttes på SAS sine ruter til Nord-Amerika – for eksempel til New York, Boston, Washington DC, Montreal og Toronto og på ruter til Midtøsten og Afrika.
Israels Arkia var lanseringens-kunden til A321LR i november. Portugisiske TAP Portugal skal motta sin første A321LR veldig snart. Blant annet vil de bli plassert på ruten fra Porto til New York-Newark med seks ukentlige rund-turer fra 1. juni.