Den siste uken har Boeing konsernet vært i hardt vær. Forrige søndag styrtet en Boeing 737 MAX 8 fra Ethiopian Airlines seks minutter etter take-off fra Addis Abeba. I etterkant har hele flåten av Boeing 737 MAX-fly blitt satt på bakken med midlertidig flyforbud. Hvordan påvirker dette Boeing 797 lanseringen og prosjektet totalt sett ?.
Boeing 797 forventes å bli lansert senere i år basert på etterspørsel fra Deltas-konsernsjef. Selv om prosjektet offisielt ikke eksisterer, forteller ryktebørsen at årets Paris Air Show 2019 #siae2019 vil bli lanserings arena for det nye flyet. Allerede mandag varslet Boeing utsettelse av 777X lanseringen med bakgrunn i siste ukes hendelser.
Nytt mellomdistanse fly
Den nye Boeing 797 er ment å være et nytt mellomdistanse fly, som kapasitetsmessig havner mellom Boeing 737 og langdistanse maskinene 747, 777 og 787 (Dreamliner). Det er faktisk planlagt som en erstatning for de aldrende modellene Boeing 757 og 767. Produksjonen av Boeing 757 opphørte mot slutten av 2004, mens Boeing 767 fortsatt produseres.
Flyene begynner imidlertid å dra på årene. For eksempel hos United Airlines, de flyr fortsatt med både Boeing 757 og 767. Gjennomsnittlig alder på Uniteds Boeing 757 flåte er 21 år, mens 767-modellene nærmer seg 22 år. Forventet levetid til et passasjerfly i kommersiell rutetrafikk er på mellom 25-30 år, men flere flysikkerhets-eksperter har de siste dagene uttalt at et 20 år gammelt fly kan være like trygt som et nytt. Det er kvaliteten på vedlikeholdet som er nøkkelen.
I likhet med Apples iPhone-lanseringer, er det sannsynlig at inntil Boeing 797-prosjektet blir offisielt kunngjort, vil prosjektets detaljer forbli rykte-basert og høyst usikre. Det vi allerede vet er at Boeing i utgangspunktet planlegger to modeller av B797.
- B797-6 vil kunne transportere inntil 228 passasjerer, på en avstand inntil 8300 kilometer.
- B797-7 vil kunne transportere inntil 267 passasjerer, på en avstand inntil 7600 kilometer.
Blir Boeing 797 lanseringen utsatt ?
Utrullingen av Boeings 777X ble forsinket av hensyn til Ethiopian Airlines-ulykken. Nå som alle Boeing 737 MAX-flyene er satt på bakken, vil 797-prosjektet bli utsatt eller i beste fall forsinket? Basert på all den negative publisiteten kan det være en god ide å utsette 797-prosjektet inntil 737-problemene er løst.
Boeing 797 er imidlertid et helt annen flytype enn Boeing 737 MAX. Det bør ikke bli noen forsinkelse i prosjektplanen, da oppgavene løses av to helt separate team. Det er også en veldig lang tid til 797-programmet skal sluttføres. Som sådan vil noen 737 problemer nesten helt sikkert bli løst innen det første 797-flyet ruller ut av Everett hangaren for første gang.
Konkurrenten Airbus er i full gang med å lansere A321LR, og har også vurdert en A321XLR. Hvem vinner kappløpet av Airbus og Boeing ?. Airbus fikk relativt sett mye juling ved siste korsveg, og måtte innstille produksjonen av A380 på grunn av sviktende etterspørsel.