Ethiopian Airlines og Indonesiske Lion Air skal gjenoppta flyvninger med Boeing 737MAX-flyet for første gang siden to dødelige ulykker med flytypen. Tilsynsmyndigheteter over hele verden satte flyet på bakken på grunn av sikkerhetsfrykt med 737MAX, men det har nå gått mer enn ett år siden flyet ble godkjent for å returnere av Federal Aviation Administration (FAA).
Lion Air-flyet JT610 styrtet i Javahavet kort tid etter start 29. oktober 2018. Alle 189 passasjerer og mannskap ombord på den omtrent to måneder gamle Boeing 737MAX8 ble drept i tragedien.
Flyselskapene fortsatte å fly sine 737MAX-krasj da etterforskningen av Lion Air-ulykken startet. Mindre enn 6 måneder senere, 10. mars 2019, styrtet Ethiopian Airlines flight 302 bare seks minutter etter avgang fra Addis Abeba internasjonale lufthavn (ADD). Alle 157 passasjerer og mannskap ble drept i ulykken.
I løpet av få dager beordret luftfartsmyndighetene, inkludert FAA, alle Boeing 737MAX-jetfly på bakken. Etterforskere prøvde å finne ut hvordan to splitter nye fly hadde styrtet. På den tiden var nesten 400 MAX-fly i drift hos 59 flyselskap verden rundt.
Etterforskerne slo til slutt fast at det nye datasystem laget av Boeing under utviklingen av 737MAX og designet for å gjøre flyet sikrere sannsynligvis var skylden i begge ulykkene.
MCAS-systemet (Maneuvering Characteristics Augmentation System) var ment å forbedre høydestabiliteten til MAX slik at det føles og flyr som tidligere versjoner av 737. Boeing designet opprinnelig MCAS med muligheten til å hente mer data fra kun én sensor.
I begge ulykkene matet en blokkert sensor feil data inn i MCAS. For å gjøre vondt verre unnlot Boeing å fortelle piloter om det nye systemet.
Ethiopian og Lion Air setter MAX-flyet i drift
Administrerende direktør i Ethiopian Airlines, Tewolde GebreMariam, sier at etter omfattende endringer gjort i MCAS og signert av FAA at 737MAX nå er trygg «utover rimelig tvil». Flyselskapet bekreftet mandag at flyet ville begynne å fly med flyselskapet igjen i februar 2022.
Tirsdag sa Indonesia at de endelig hadde opphevet forbudet mot 737MAX-flyvninger mer enn tre år etter den fatale Lion Air-ulykken. Tilsynsmyndighetetene fortalte at forbudet vil oppheves umiddelbart. Lion Air har ikke kommunisert at de planlegger å gjenoppta MAX-flyvninger.